O Crystal Palace é campeão europeu! Os Eagles bateram o Rayo Vallecano por 1 a 0 nesta quarta-feira (27), na Red Bull Arena, em Leipzig, e levantaram a Conference League pela primeira vez. O gol foi marcado por Jean-Philippe Mateta no segundo tempo, aproveitando o rebote de uma tentativa de Wharton que o goleiro Batalla não segurou.
O primeiro tempo foi equilibrado e truncado. O Rayo pressionou bem, criou algumas oportunidades e o Palace respondeu sem muita clareza, desperdiçando a melhor chance com uma cabeçada de Mitchell nos acréscimos. A virada de chave veio logo na volta do intervalo, quando Wharton surpreendeu ao chutar da entrada e Mateta estava no lugar certo para completar.
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O Rayo não se entregou e passou a criar situações de perigo na reta final, incluindo uma bola que bateu nas duas traves numa cobrança de falta de Yeremy Pino. O Palace sofreu, mas segurou o resultado até o apito final.
A conquista chega na primeira temporada do clube numa grande competição da UEFA. A única participação anterior havia sido na Copa Intertoto de 1998, encerrada ainda na terceira rodada. Com o título, o Palace garante vaga na próxima edição da Europa League e se torna o terceiro clube inglês a vencer a Conference League, todos de Londres: West Ham em 2022/23, Chelsea em 2024/25 e agora os Eagles.
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