Os mais de 70 mil torcedores do Manchester United que compareceram ao Old Trafford nesta quinta-feira viveram uma noite dos sonhos. Após dois anos de sua última participação na Uefa Champions League, a equipe inglesa confirmou o favoritismo e venceu o estreante Sabah Futbol Kublu, do Azerbaijão, por 4 a 0.
United demora a engrenar, mas mata o jogo ainda na primeira etapa
Apesar do placar elástico, o Manchester United demorou a engrenar no jogo. O Sabah conseguiu se defender bem nos primeiros minutos de partida e ofereceu poucos espaços ao time inglês. O plantel comandado por Michael Carrick, no entanto, utilizou o fator casa e a clara diferença de qualidade entre os elencos para impor seu jogo. A pressão surtiu efeito e o United abriu o placar aos 27 minutos da primeira etapa com o brasileiro Matheus Cunha, que aproveitou cruzamento rasteiro do dinamarquês Patrick Dorgu.
O gol, contudo, não fez o Manchester United deslanchar na partida de imediato. O time deu espaços à equipe azeri e quase sofreu o empate aos 35 minutos. O meia jamaicano Hakeem Parris fez excelente jogada e cruzou na cabeça do atacante Joy-Lance Mikels, que finalizou para fora. O susto parece ter surtido efeito nos Red Devils, que mataram o jogo em dois ataques rápidos. Aos 42, o belga Youri Tielemans fez bela jogada e deu o passe para o português Bruno Fernandes ampliar. Logo a seguir, aos 45, o camaronês Bryan Mbeumo deixou Benjamin Šeško na cara do gol e o atacante esloveno teve muita tranquilidade para fazer o 3 a 0.
Time inglês relaxa no segundo tempo e administra o resultado
Na segunda etapa, o Manchester United controlou o jogo e administrou o placar. Estreante na principal competição de clubes do planeta, o Sabah chegou com perigo em falta bem cobrada pelo lateral-esquerdo Tymoteusz Puchacz. Mesmo tendo diminuído o ritmo, os ingleses ampliaram o marcador aos 23 minutos da segunda etapa com Lisandro Martinez. O zagueiro argentino aproveitou falta cobrada por Bruno Fernandes e fez o quarto gol do United na partida.
Após o tento, Michael Carrick rodou o elenco pensando no clássico contra o Manchester City pela Premier League no próximo final de semana. A equipe azeri não desistiu de sair do Teatro dos Sonhos com pelo menos um gol e quase o conseguiu aos 46 da etapa final, quando o atacante gabonês Orphé Mbina acertou o travessão em cabeçada perigosa.
Próximos jogos
O próximo desafio do Manchester United pela Uefa Champions League será no dia 13 de outubro contra o Atlético de Madrid, fora de casa. O Sabah Futbol Kublu, por sua vez, disputará sua primeira partida diante de sua torcida contra o Slavia Praga, da Chéquia, no mesmo dia.
