Max Verstappen terminou o GP do Azerbaijão em segundo lugar, neste sábado (26), após protagonizar uma intensa disputa com George Russell pela vitória nas voltas finais. O piloto da Red Bull cruzou a linha de chegada apenas 0,196 segundo atrás do britânico, depois de recuperar seis posições ao longo da prova.
O resultado ganhou ainda mais peso pela situação de Verstappen no início da corrida. O tetracampeão mundial largou da oitava posição após enfrentar problemas na unidade de potência durante a classificação. Mesmo partindo do meio do grid, conseguiu avançar rapidamente e chegou à segunda colocação na parte final da prova.
Recuperação e pressão até a bandeirada
Verstappen aproveitou o ritmo da Red Bull e as oportunidades proporcionadas pelos períodos de Safety Car para avançar no pelotão. Depois de chegar ao segundo lugar, passou a diminuir a diferença para Russell e colocou pressão sobre o piloto da Mercedes nas últimas voltas.
Na reta final, o holandês chegou muito próximo do adversário. A diferença de apenas 0,196 segundo na bandeirada transformou o desfecho em um dos momentos mais apertados do campeonato.
Após a corrida, Verstappen reconheceu que esteve muito perto de conquistar a primeira vitória da temporada, mas afirmou que o esforço não foi suficiente para superar Russell.
“Eu estava muito perto, mas não perto o suficiente.”
A declaração resume o sentimento do piloto depois de uma corrida em que conseguiu transformar uma largada na oitava posição em uma disputa direta pela vitória.
Verstappen recebe apoio dos fãs
Mesmo sem vencer, Verstappen terminou o fim de semana com forte repercussão entre os torcedores. O desempenho em Baku rendeu ao holandês a votação de Piloto do Dia, em enquete oficial da Fórmula 1.
Foi a sexta vez na temporada que Verstappen recebeu a preferência dos fãs na votação. A recuperação de oitavo para segundo e a aproximação de Russell nas voltas finais foram alguns dos principais fatores que chamaram atenção do público.
Nas redes sociais, a disputa pela vitória também gerou comentários sobre a diferença mínima entre os dois carros na chegada. A recuperação de Verstappen, especialmente depois dos problemas enfrentados na classificação, foi um dos pontos mais comentados após a prova.
Red Bull vê recuperação como sinal positivo
Para a Red Bull, o segundo lugar representa uma resposta importante depois de uma classificação complicada. Antes da corrida, o chefe da equipe, Laurent Mekies, havia destacado que Verstappen vinha apresentando bom ritmo durante o fim de semana, mas que o problema na unidade de potência prejudicou diretamente a classificação.
Mekies afirmou que a equipe esperava um resultado melhor no sábado e que trabalharia para solucionar os problemas do carro. A Red Bull também chegou a Baku com uma atualização no equipamento.
Depois do resultado, a equipe deixa o Azerbaijão com dois pilotos no pódio, já que Isack Hadjar terminou em terceiro. O desempenho indica que a Red Bull conseguiu recuperar parte do ritmo apresentado antes da classificação, embora Russell tenha conseguido controlar a corrida e garantir a vitória.
Próximo desafio será na Malásia
Verstappen e a Red Bull agora voltam as atenções para a próxima etapa do campeonato. O GP do Bahrein será realizado excepcionalmente no Circuito de Sepang, na Malásia, entre 2 e 4 de outubro, antes da etapa de Singapura, marcada para 9 a 11 de outubro.
Para Verstappen, o objetivo será transformar o ritmo apresentado em Baku em uma oportunidade de disputar novamente a vitória. A recuperação de seis posições e a chegada a apenas 0,196 segundo de Russell mostram o potencial apresentado pela Red Bull durante a corrida, enquanto a equipe terá de trabalhar principalmente na confiabilidade e no desempenho da unidade de potência.
A próxima etapa também será uma oportunidade para avaliar se o ritmo mostrado em Baku pode ser mantido em um circuito de características diferentes.
