Adrian Kempe precisou de apenas 83 segundos para marcar seu retorno ao Los Angeles Kings. O atacante abriu o placar, terminou a noite com três gols — um hat-trick — e uma assistência e liderou a vitória por 7 a 2 sobre o San Jose Sharks, na quarta-feira (4), em Los Angeles. Quinton Byfield marcou duas vezes, enquanto Artemi Panarin distribuiu quatro assistências.
O resultado reforça a reação dos Kings depois de um início de temporada sem vitórias nos seis primeiros compromissos. Desde então, a equipe conquistou cinco triunfos em oito partidas, recuperando terreno após uma largada que aumentou a pressão por respostas. Contra um rival da mesma divisão, Los Angeles encontrou eficiência para transformar oportunidades em uma vantagem confortável.
Kempe anota hat-trick e comanda goleada do Los Angeles Kings
Kempe comandou a construção do resultado desde o primeiro período. Depois de inaugurar o marcador, voltou a balançar a rede antes do intervalo. Byfield completou o domínio inicial com um gol em superioridade numérica, levando os Kings ao vestiário com 3 a 0. No segundo período, o sueco voltou a marcar e completou seu hat-trick.
San Jose tentou reagir com Macklin Celebrini, mas Los Angeles respondeu com Erik Haula e o terceiro gol de Kempe. Na etapa final, Joel Armia ampliou, Ivar Stenberg descontou e Byfield fechou a goleada. No gol dos Kings, Darcy Kuemper contribuiu com 30 defesas.
A atuação também teve peso histórico para Kempe. O atacante chegou ao seu 37º jogo com pelo menos dois gols pelos Kings, ultrapassando Dustin Brown e assumindo isoladamente o nono lugar nesse quesito na história da franquia. O marco acrescentou significado a uma noite em que sua presença foi decisiva para o ataque.
A produção ofensiva, porém, teve outros protagonistas. Panarin participou da criação dos três gols em superioridade numérica, enquanto Byfield marcou duas vezes nessa situação. Haula e Armia ampliaram a contribuição das demais linhas, evitando que todo o peso da finalização ficasse concentrado nos principais nomes. Essa distribuição ajuda a explicar a amplitude do placar.
Na leitura do desempenho, o encontro entre a criação de Panarin e a capacidade de finalização de Kempe oferece um caminho para dar continuidade à recuperação. Quando a circulação do disco encontra jogadores capazes de concluir rapidamente, a defesa adversária dispõe de menos tempo para reorganizar sua marcação. A partida mostrou o potencial dessa combinação, embora uma goleada isolada ainda não permita afirmar que a irregularidade ficou para trás.
Kings tinham o pior aproveitamento da NHL
Há, inclusive, um problema que o placar não apaga. Antes do confronto, os Kings tinham o pior aproveitamento da NHL na defesa em inferioridade numérica, com 61,5%. Os dois gols dos Sharks também saíram em superioridade numérica, mantendo esse setor entre os pontos que exigem correção.
O retorno de Kempe oferece a Los Angeles uma referência ofensiva em um momento de reconstrução de confiança. O próximo desafio é transformar a eficiência apresentada diante de San Jose em regularidade: sustentar a produção dos principais atacantes, receber contribuições das outras linhas e reduzir os espaços concedidos quando a equipe atua com um jogador a menos.
