O ciclista brasileiro de 36 anos, Henrique Avancini, surpreendeu ao trocar as trilhas de mountain bike pelo asfalto nos Estados Unidos. Vencendo o Tour de Gila, uma das provas de estrada mais tradicionais das Américas, no dia 3 de maio.
Depois de duas décadas sendo protagonista no mountain bike, com 140 títulos UCI em trilhas do mundo inteiro, Avancini conquistou seu primeiro pódio no asfalto, vencendo sua primeira corrida na categoria.
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O Tour de Gila, no Novo México, tem 39 edições, sendo um dos eventos de ciclismo de estrada mais tradicionais, com equipes e etapas de alto nível. A competição é válida como prova UCI 2.2.
Um dos maiores atletas do ciclismo off-road da história, Avancini saiu em quarto na abertura e se manteve constante até os últimos quilômetros, sustentou um ritmo mais forte para virar e chegar ao topo da classificação geral, com 24 de segundos de vantagem diante do defensor do título, Kieran Haug.
Na última etapa, entre Silver City e Piños Altos, com 161,9 km e média montanha, foi o colombiano Samuel Flórez que levou a melhor, com 04:07:07. O brasileiro ficou com a terceira colocação, mas superou os adversários na soma, com o tempo total de 12:29:06.
Antes da última etapa, o colombiano Walter Vargas se mantinha na liderança com 17 segundos de vantagem. O norte-americano Kieran Haug também disputou o título matematicamente.
O percurso contou com duas subidas de categoria 3, uma de categoria 2 e a subida final de categoria 1, a mais exigente do dia. O pódio foi completado pelo colombiano Diego Camargo depois que Walter Vargas perdeu tempo na etapa decisiva e caiu na classificação.
O brasileiro João Pedro Rossi terminou na posição de número 23, seguido por Pedro Leme, Gabriel Silva, Felipe Marques e Wolfgang Olsen.
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