Depois de cravar a 19ª pole position da carreira, a terceira só em 2026, com uma volta que ele mesmo descreveu como uma das melhores que já fez, Lando Norris parecia destinado a converter a largada na ponta em mais uma vitória. Mas a corrida do primeiro Grande Prêmio da Espanha disputado no novo circuito de rua da capital espanhola reservou a Norris um roteiro bem diferente: o de vítima de um erro estratégico que decidiu tudo.
A pole que prometia embalo
No sábado, Norris havia superado o líder do campeonato, Kimi Antonelli, por apenas 0,011 segundo, cravando a pole mesmo tendo perdido praticamente toda a sessão de treinos livres 2 por um problema na caixa de câmbio. Na entrevista após a classificação, o piloto descreveu a sensação de surpresa com o resultado: “Estou em choque, um pouco surpreso por estar aqui agora”, disse, classificando a volta decisiva como um momento em que “tudo se conjugou” perfeitamente.
A corrida seguia dentro do previsto até a volta 20, quando o carro de Lance Stroll parou na pista e obrigou a direção de prova a acionar o Virtual Safety Car. Foi exatamente nesse instante que o rival de Norris na ponta, Charles Leclerc, e os demais perseguidores aproveitaram a redução de velocidade para parar nos boxes com prejuízo mínimo.
Norris não teve a mesma sorte. A parada nos boxes durou sete segundos, tempo suficiente para o piloto perder a liderança e despencar da ponta para a quinta colocação em questão de segundos.
Reação em pista, mas sem alcançar o segundo lugar
Apesar do golpe, Norris não jogou a toalha. Com um ritmo forte no restante da corrida, o britânico foi recuperando posições até retomar o terceiro lugar, mas o trabalho de recuperação esbarrou em Max Verstappen, que segurou a segunda colocação sem cometer erros.
A vitória, enfim, ficou com Kimi Antonelli, que confirmou o oitavo triunfo da temporada e ampliou a sensação de oportunidade desperdiçada por parte da McLaren. Leclerc fechou em quarto, seguido por George Russell, Lawson, Colapinto, Piastri, Lindblad e Hülkenberg, que completaram o top 10.
“Não havia nada que eu pudesse fazer”
Na zona de entrevistas, Norris foi direto ao explicar a origem do prejuízo: “O VSC foi acionado depois de eu já ter passado a entrada das boxes, por isso não havia nada que pudesse fazer”, disse em entrevista pós-corrida.
Na sequência, o piloto elogiou os rivais e assumiu a frustração com o resultado: “Parabéns ao Kimi e ao Max, fizeram uma boa corrida hoje. Foi simplesmente azar não estar do nosso lado”, resumiu, antes de detalhar a tentativa fracassada de alcançar o segundo lugar: “Dei tudo para tentar aproximar-me do Max, mas é difícil ultrapassar e ele não cometeu realmente nenhum erro. Foi uma corrida dura, uma daquelas que nos escapou.”
“Merecíamos vencer hoje”
Norris não escondeu a frustração com o resultado: “Senti que merecíamos vencer hoje, mas às vezes as corridas são assim. Vamos aceitar isto e tentar novamente na próxima”, afirmou, em tom de quem já projeta a próxima etapa do calendário.
Questionado sobre as chances de seguir brigando por vitórias até o fim da temporada, o piloto foi realista quanto ao desafio, mas reforçou a confiança no trabalho da equipe: “Sinto que estou a trabalhar muito e a tirar muito do carro”, disse, destacando a volta de classificação do dia anterior como prova do momento técnico da McLaren.
