O atleta italiano de 31 anos, Francesco Fortunato, vive um grande momento no início da temporada. Além de estabelecer um novo recorde mundial na marcha no início do ano, ele subiu no lugar mais alto do pódio na Meia Maratona do Mundial de Marcha Atlética por Equipes.
No Campeonato Nacional, ele ultrapassou a linha de chegada em 17.54,48 nos 5.000m de marcha em pista curta. O recorde anterior pertencia ao russo Mikhail Shchennikov há 31 anos, com 18.07,08. Fortunato já havia corrido no Sub-18 há um ano, com 17.55,65, mas seu tempo foi invalidado por “questão processual”.
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No Mundial de Marcha Atlética por Equipes, ele brilhou novamente na Meia Maratona de Marca (21.1 km), ganhando a medalha de Ouro com o tempo de 1h27min25 no domingo (12).
Caio Bonfim, campeão mundial dos 20km, era o favorito e corria em casa. Ele liderou o pelotão pelos 5km em 21:13, com o bicampeão mundial e recordista Toshikazu Yamanishi logo atrás.
Aos 10km, com 42:20, mais de 20 atletas ainda estavam agrupados no pelotão principal, diminuindo para 17 no quilômetro 12, com Bonfim ainda ditando o ritmo. O ritmo foi aumentando conforme a corrida ia chegando ao terço final, diminuindo cada vez mais o número de atletas no pelotão.
Foi aos 19km que Bonfim, Wakuma e Fortunato se distanciaram dos demais, disputando a linha de chegada. Caio liderou até os 20km, quando veio a manobra decisiva, com a explosão final do italiano. O europeu percorreu o último quilômetro em 3:42 e cruzou a linha de chegada.
Wakuma ficou com o segundo lugar, marcando 1:27:33, a melhor colocação de um atleta africano em um campeonato desse nível. Caio completou o pódio com 3 segundos de diferença.
Francesco se consagrou o segundo italiano a vencer o Mundial de Equipes, depois de 65 anos, quando Abdon Pamich venceu a corrida inaugural em 1961. Agora, se prepara para o Campeonato Europeu em Birmingham.
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O Japão levou a melhor, ficando com o ouro por equipes. A prata foi para a Espanha, enquanto a China voltou ao pódio e garantiu o bronze após ficar de fora em 2024.
