O Paysandu chegou a Itu, na tarde deste sábado (22), pressionado depois da goleada sofrida para a Ferroviária e precisava responder justamente em um confronto contra outro concorrente na briga pelo G-8. A resposta não veio em forma de uma atuação dominante, mas de um jogo de resistência. O Papão sofreu, teve dificuldades para criar e precisou do goleiro Gabriel Mesquita em momentos importantes antes de encontrar a vitória por 1 a 0 nos minutos finais.
Quando o empate parecia encaminhado, Lucas Cardoso arriscou de fora da área, Saulo rebateu e Ítalo apareceu no lugar certo para marcar aos 43 minutos do segundo tempo. O 1 a 0 no Novelli Júnior levou o Paysandu aos 29 pontos, deixou a equipe na terceira colocação e praticamente encaminhou a classificação para o quadrangular do acesso.
Um Paysandu diferente, mas ainda com os mesmos problemas
Júnior Rocha tentou mudar a equipe depois da derrota por 4 a 0 para a Ferroviária. Com Pedro Henrique suspenso e Marcinho lesionado, o treinador apostou em uma formação com três zagueiros, laterais funcionando como alas e Kleiton Pego retornando ao time para formar o ataque ao lado de Ítalo e Thayllon.
A tentativa de encontrar algo novo, porém, não transformou o Paysandu em uma equipe dominante. O time teve mais posse nos primeiros minutos, mas o Ituano rapidamente equilibrou a partida e passou a encontrar espaços. Neto Berola apareceu duas vezes em boas condições durante o primeiro tempo, e Gabriel Mesquita foi fundamental para impedir que o Papão saísse atrás no placar.
A dificuldade para construir permaneceu depois do intervalo. O jogo ficou mais acelerado, com as duas equipes alternando ataques, mas sem conseguir transformar o volume em chances claras com frequência. O Ituano chegou a colocar o goleiro bicolor novamente à prova, enquanto o Paysandu também desperdiçou oportunidades.
Foi nesse cenário que a partida começou a ser decidida mais pela insistência do que pela qualidade.
Gabriel Mesquita segura, Ítalo decide
O roteiro do Paysandu em Itu passou diretamente pelas mãos de Gabriel Mesquita. O goleiro foi responsável por algumas das principais defesas da equipe e evitou que o Ituano transformasse suas oportunidades em vantagem.
Enquanto Mesquita segurava o placar, Ítalo também teve sua chance de decidir. Aos 36 minutos, o atacante chegou a balançar as redes, mas o gol foi anulado por impedimento. Pouco depois, porém, a oportunidade voltou a aparecer.
Aos 43 minutos, Lucas Cardoso recebeu pela intermediária e arriscou de fora da área. Saulo não conseguiu segurar e deixou o rebote justamente nos pés de Ítalo. O centroavante não desperdiçou e empurrou para o gol vazio.
O gol mudou completamente o peso daqueles minutos finais. O Ituano precisou se lançar ao ataque em busca do empate, enquanto o Paysandu passou a proteger uma vantagem que, além dos três pontos, pode representar a confirmação de uma temporada ainda viva na luta pelo acesso.
Vitória que vale mais do que os três pontos
O resultado coloca o Paysandu em uma situação confortável antes da última rodada. Com 29 pontos, o time chega à pontuação que vinha sendo tratada como referência para a classificação e agora aguarda os demais resultados da rodada para saber se poderá confirmar matematicamente a vaga ainda neste fim de semana.
Mais do que a posição na tabela, a vitória também muda o ambiente depois da goleada sofrida diante da Ferroviária. O Paysandu não apresentou uma atuação para apagar todas as dúvidas, mas conseguiu fazer aquilo que mais precisava: voltar a vencer e chegar vivo à rodada decisiva.
No próximo sábado (29), o Papão recebe o Maringá na Curuzu, às 17h, pela última rodada da primeira fase. O Ituano, por sua vez, enfrenta o Floresta fora de casa no mesmo horário.
E é justamente aí que está o peso da vitória em Itu: o Paysandu não precisou jogar o seu melhor futebol para ficar muito perto do quadrangular. Precisou resistir, aproveitar o erro adversário e ter Ítalo no lugar certo no momento certo.
