O Manchester City encontrou em Phil Foden a resposta para construir uma vitória tranquila na Champions League. Nesta terça-feira (20), os ingleses golearam o AEK Atenas por 5 a 1, no Etihad Stadium, pela terceira rodada da fase de liga. Sem utilizar Erling Haaland, a equipe contou com uma atuação decisiva do camisa 47, que marcou três gols e ainda deu uma assistência para Rayan Cherki.
O resultado teve importância para a recuperação do City após a derrota por 4 a 2 para o Paris Saint-Germain na rodada anterior. Além de voltar a somar três pontos, o time mostrou que possui alternativas ofensivas para manter a produção mesmo sem recorrer ao seu principal goleador. A vitória também evidenciou a capacidade de Foden de assumir a responsabilidade em momentos importantes, especialmente depois de um período prolongado de dificuldades para marcar.
A partida começou com o City ocupando o campo ofensivo e pressionando a defesa grega. Aos 12 minutos, Enzo Fernández cobrou falta, a bola acertou o travessão e Elliot Anderson aproveitou o rebote para abrir o placar. O gol deu tranquilidade aos donos da casa e permitiu que a equipe mantivesse o controle das ações.
O camisa 47 transforma domínio em goleada
Foden ampliou a vantagem aos 34 minutos, após receber de Rico Lewis e finalizar com precisão. O gol confirmou o bom momento do meia-atacante, que havia voltado a marcar no compromisso anterior, contra o Ipswich Town, encerrando um período de aproximadamente dez meses sem balançar as redes.
O AEK tentou reagir no início do segundo tempo. Aos sete minutos, Stavros Pilios aproveitou uma jogada de contra-ataque e diminuiu a diferença, criando a possibilidade de uma partida mais equilibrada. A resposta do Manchester City, porém, foi imediata.
Aos 12 minutos da etapa final, Foden serviu Cherki, que encontrou espaço para finalizar e fazer o terceiro. Pouco depois, aos 20, o próprio inglês voltou a marcar, dessa vez com um chute preciso de dentro da área. Com o placar em 4 a 1, o City passou a jogar com mais liberdade e encontrou espaços diante de um adversário que já não conseguia conter a movimentação ofensiva dos mandantes.
O hat-trick foi completado aos 31 minutos do segundo tempo, quando Foden apareceu livre na área para aproveitar o cruzamento de Ryan McAidoo e empurrar a bola para o gol. A atuação terminou com três gols e uma assistência, participação direta em quatro dos cinco tentos da equipe.
Sem Haaland, City mostra outras armas
A ausência de Haaland entre os jogadores utilizados chamou a atenção, mas não impediu o Manchester City de construir uma goleada. Com Foden atuando como principal referência ofensiva, o time encontrou alternativas por meio das movimentações de Rico Lewis, da criatividade de Cherki e da chegada de jogadores de segunda linha à área.
O desempenho também reforçou a importância da profundidade do elenco em uma temporada marcada pelo calendário apertado. A capacidade de distribuir a responsabilidade pelos gols permite ao City preservar opções e adaptar o funcionamento do ataque de acordo com os jogadores disponíveis.
Ainda assim, a equipe teve um pequeno alerta defensivo ao permitir que o AEK diminuísse a diferença no começo da segunda etapa. O gol grego mostrou que o domínio não elimina a necessidade de concentração durante os 90 minutos. A reação rápida dos ingleses, contudo, impediu que o adversário ganhasse confiança e transformou a vitória em goleada.
Vitória recoloca o City no caminho da classificação
Com o triunfo, o Manchester City chegou aos seis pontos após três rodadas da fase de liga da Champions League. A equipe soma duas vitórias e uma derrota e volta a ganhar fôlego na disputa por uma vaga direta nas oitavas de final.
O resultado também oferece um impulso importante para Foden, que voltou a encontrar regularidade diante do gol e mostrou que pode ser decisivo em diferentes funções ofensivas. Mais do que os três gols, sua participação na construção das jogadas demonstrou a influência que pode exercer quando encontra espaço para se aproximar da área.
O City agora volta suas atenções para a sequência da temporada, com o desafio de manter o rendimento nas competições nacionais e europeias. A goleada sobre o AEK não apaga os problemas apresentados diante do PSG, mas oferece uma resposta convincente: mesmo sem Haaland em campo, a equipe tem recursos para controlar uma partida e transformar superioridade técnica em resultado.
