Com o encerramento da partida entre Fortaleza e Confiança, foram concluídas as quartas de final da Copa do Nordeste. Após os dois jogos disputados ontem e os outros dois realizados hoje, já estão definidos os quatro classificados para as semifinais da competição regional: ABC, Vitória, Sport e Fortaleza.
As semifinais da Copa do Nordeste já tem datas previamente definidas pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF) e serão disputadas em jogos de ida e volta, nos dias 20 e 27 de maio. Abaixo temos um panorama sobre os jogos das quartas de final.
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ABC x Juazeirense
O primeiro semifinalista foi definido no duelo único disputado na Arena das Dunas, nesta quarta-feira (6). O ABC, conhecido como Mais Querido, foi o primeiro time a garantir vaga na semifinal da Copa do Nordeste e fez isso com o apoio da torcida, ao vencer a Juazeirense por 4 x 0.
A equipe potiguar construiu a vantagem ainda no primeiro tempo, com dois gols de Igor Bahia, um deles de pênalti, e um de João Pedro. Na etapa final, Bruno Leite fechou o placar e confirmou a classificação.
Um dado curioso é que a Juazeirense disputava, pela primeira vez em sua história, uma fase eliminatória da Copa do Nordeste, mas não conseguiu avançar. Também vale destacar que foi a única partida das quartas de final decidida por mais de um gol de diferença. Com a classificação, o ABC passou a aguardar a definição de seu adversário na semifinal, que sairia do confronto entre Vitória e Ceará.
Vitória x Ceará
O confronto que definiu o segundo semifinalista foi um dos mais tradicionais das quartas de final da Copa do Nordeste. Em campo, Vitória e Ceará somavam sete títulos do torneio, quatro do lado rubro-negro e três do lado alvinegro.
No primeiro tempo, as duas equipes fizeram um duelo equilibrado, marcado por intensidade e forte disputa no meio-campo, mas sem conseguir transformar as chances em gol. O cenário da partida começou a mudar quando o Ceará ficou em desvantagem numérica. Após falta de Luizão em Martínez, o árbitro aplicou cartão amarelo inicialmente, mas foi chamado pelo VAR e, após revisão do lance, mudou a decisão e expulsou o defensor.
Mesmo com um jogador a menos, o Ceará mostrou poder de reação e conseguiu sustentar o empate sem gols até os 28 minutos do segundo tempo. A pressão do Vitória, porém, acabou surtindo efeito. Em cobrança de escanteio de Erick, a bola sobrou livre na área e Renato Kayzer apareceu para balançar as redes e abrir o placar.
O que já era complicado para os alvinegros ficou ainda mais difícil aos 39 minutos. Alex Silva também recebeu cartão vermelho após acertar um chute em Ronaldo, deixando o time cearense com dois jogadores a menos nos minutos finais.
Mais do que a classificação na Copa do Nordeste, o triunfo por 1 x 0 no Barradão representou o fim de um jejum do Vitória diante do rival em confrontos eliminatórios recentes da competição. Antes disso, o Ceará havia levado a melhor sobre os baianos nas edições de 2013, 2014, 2015, 2020 e 2021.
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Sport x ASA
Com a melhor campanha da fase de grupos e atuando diante de sua torcida, o Sport entrou em campo com o favoritismo ao seu lado, mas não encontrou facilidade. A ASA chegou determinada a manter a invencibilidade na competição e criou dificuldades para a equipe pernambucana, sobretudo pela intensidade na marcação e pela pressão exercida ao longo da partida.
Mesmo com maior posse de bola e controle territorial, o Sport teve dificuldade para transformar o domínio em chances claras de gol. A prova disso é que a rede só balançou no segundo tempo. Antes disso, um gol chegou a ser anulado após revisão do VAR. A classificação foi confirmada aos 34 minutos da etapa final. Em cobrança de falta, Felipinho mostrou precisão, acertou a finalização e marcou o gol que definiu o placar na Ilha do Retiro.
O triunfo por 1 x 0 garantiu o Sport nas semifinais da Copa do Nordeste e manteve a equipe com 100% de aproveitamento no mata-mata.
Fortaleza x Confiança
O último classificado para as semifinais da Copa do Nordeste foi definido na noite desta quinta-feira (7), na Batistão. Atuando fora de casa, o Fortaleza não se intimidou e fez uma atuação segura diante do Confiança. Mesmo surpreendendo ao entrar em campo com uma formação alternativa em um confronto de jogo único, o Tricolor de Pici encaminhou a classificação ainda no primeiro tempo.Com um início mais eficiente, o Fortaleza abriu o placar logo aos sete minutos. Após receber cruzamento na área, Vitinho apareceu bem e mandou para o fundo das redes.
O time cearense manteve o ritmo e ampliou aos 41 minutos. Juan Miritello recebeu a bola, avançou com tranquilidade até a área e finalizou no canto para fazer 2 x 0. Na etapa final, o Confiança tentou reagir e passou a pressionar em busca de uma retomada. O esforço foi recompensado aos 42 minutos do segundo tempo. Após revisão do VAR, o árbitro assinalou pênalti por toque no braço de Lucas Sasha dentro da área. Na cobrança, Ícaro converteu e diminuiu a diferença, 2 x 1.
Entre todos os confrontos das quartas de final, Confiança x Fortaleza foi o único decidido por apenas um gol de diferença com ambas as equipes balançando as redes. Outro dado relevante é que o Fortaleza foi o único visitante a avançar, quebrando a vantagem do mando de campo nesta fase da competição.
Semifinais definidas
O confronto entre Vitória e ABC pela semifinal será inédito nesta edição da Copa do Nordeste. As equipes não se enfrentaram na fase de grupos e chegam embaladas após avançarem sem sofrer gols nas quartas de final.
Já Sport e Fortaleza voltam a se encontrar após o duelo da fase de grupos desta temporada. Na ocasião, o Tricolor de Pici levou a melhor ao vencer por 2 x 0, em partida disputada no dia 29 de abril, no Castelão.
