A NFL (Nacional Football League) está de volta após mais de cinco meses de off-season, e nesta quinta-feira (13) começa a primeira semana dos jogos de pré-temporada, com partidas na sexta-feira (14) e sábado (15) também.
Essa foi uma off-season bem movimentada, com jogadores trocando de time, contratos multimilionários sendo assinados, atletas voltando da aposentadoria e lesões assombrando as franquias antes mesmo da temporada regular. Agora, com a volta dos jogos, separamos quatro partidas para ficar de olho nessa primeira semana.
Pittsburg Steelers x Green Bay Packers
Quinta (13), 20h, Acrisure Stadium (PA)
Para muitos, mais um confronto entre duas franquias históricas da NFL, que protagonizaram o Super Bowl XLV e que possuem um legado que se confunde com a história da liga. Mas muito mais do que isso, esse jogo trás o reencontro de Aaron Rodgers com a franquia que o draftou e onde é um ídolo inquestionável entre os “cheese heads”.
Mesmo com Jordan Love, um QB talentoso e com o potencial de levar Green Bay de volta ao topo da NFL, vários torcedores ainda sentem falta de ver Rodgers vestido de verde e amarelo, apesar do final melancólico de sua passagem pelos Packers.
E do lado da Pensilvânia, inicia-se a última temporada de Aaron Rodgers na NFL, e curiosamente enfrentando na pré-temporada o único time que nunca conseguiu vencer em sua carreira, sendo derrotado na temporada passada por 35 a 25. Um simples jogo de pré-temporada pode se tornar um dos mais emocionantes da temporada.
New England Patriots x Indianapolis Colts
Quinta (13), 20h30, Gillette Stadium, (MA)
Vice-campeão do Super Bowl LX, um QB que ficou entre os favoritos ao prêmio de MVP na temporada passada e está indo para apenas sua terceira temporada na carreira, o New England Patriots tem todos os elementos para repetir o bom desempenho do ano anterior e voltar para seus tempos de glória nas décadas de 2000 e 2010.
Já o Indianapolis Colts, o “conto de fadas” da última temporada tem a volta de “Indiana” Jones, o QB que deu a volta por cima na carreira, se encontrou em Indiana e liderava os Colts para um surpreendente 8-2 de campanha antes de sofrer uma lesão no calcanhar de Aquiles e encerrar a temporada. Agora, recuperado, ele terá outra chance para provar que não foi só um namoro de verão que ele viveu com o time de Indianapolis.
Também não podemos deixar de fora a histórica rivalidade que as duas franquias carregam entre Tom Brady e Peyton Manning, dois dos maiores QBs de todos os tempos e que protagonizaram uma das melhores rivalidades entre dois jogadores da história da NFL. Agora, os novos franchise quarterbacks podem criar seus próprios legados nessas franquias históricas.
Las Vegas Raiders x Arizona Cardinals
Quinta (13), 21h, Allegiant Stadium (LV)
Duas franquias em reconstrução após mais uma temporada decepcionante, buscam em seus rookies a solução de seus problemas. Carson Beck, Jeremiyah Love e companhia fazem parte da reestruturação no elenco de Arizona, que vem tendo temporadas bem abaixo.
Dono da primeira escolha geral do Draft de 2026, Las Vegas Raiders apostou todas as suas fichas em Fernando Mendoza como o jogador que vai liderar a franquia nos próximos anos e acabar com uma seca que dura 43 anos. Mas mesmo com um prospecto tão bom no elenco, Kirk Cousins deve ser o QB titular dessa temporada e principal tutor do futuro franchise QB dos Raiders.
Kansas City Chiefs x L.A Rams
Sábado (15), 17h, Arrowhead Stadium (KC)
De um lado temos uma franquia que está buscando se recuperar de uma temporada caótica e reencontrar seu futebol americano. Do outro, um dos atuais (se não o atual) favorito ao Super Bowl.
Os Chiefs tiveram seu pior desempenho na era Patrick Mahones com uma campanha 6-11 e ficando fora dos playoffs. Com um elenco envelhecido e muitas posições deficientes, os Chiefs rumam para uma renovação de seus jogadores e a dor do fim de um ciclo vitorioso.
Por outro lado, o favorito ao Super Bowl LXI não é favorito atoa. Com recebedores de primeira prateleira, uma secundária recheada de talentos, uma linha defensiva que já é muito boa e teve os reforços do atual jogador defensivo Myles Garrett (vindo de Cleveland) e Aaron Donald (voltando da aposentadoria), sem falar do atual MVP Matthew Stafford, esse é o elenco a ser batido nessa temporada, e que certamente vem com sangue nos olhos depois de perder a final de conferência do ano passado para seu rival de conferência e atual campeão do Super Bowl Seattle Seahawks.
Esse confronto também trás boas lembranças para todos os torcedores da NFL (menos para os do Chiefs), pois em 2018 essas duas franquias protagonizaram uma das melhores partidas de todos os tempos, e o terceiro jogo com mais pontos na história com um total de 105, quando os Rams derrotaram os Chiefs por 54 a 51. Será que esse jogo de pré-temporada terá a mesma pegada?
Todas essas partidas terão transmissão no NFL Game Pass.
