O Toronto Raptors confirmou nesta segunda-feira (14) a conclusão da negociação com o Los Angeles Clippers para o retorno do ala Kawhi Leonard à franquia canadense. O acordo entre as equipes já estava alinhado desde julho, mas a oficialização dependia do encerramento de uma investigação conduzida pela NBA envolvendo violações do teto salarial por parte da franquia de Los Angeles.
Para viabilizar a chegada de Leonard, o Toronto Raptors enviou ao Clippers o ala Brandon Ingram e o ala-armador Gradey Dick. Além dos atletas, a franquia canadense cedeu duas escolhas não protegidas de primeira rodada do Draft (de 2031 e 2033), o direito de trocar a escolha de primeira rodada de 2027 (um pick swap) e duas escolhas de segunda rodada (de 2030 e 2033).
Kawhi Leonard já tem título com o Toronto
O encerramento da apuração da liga resultou em punições financeiras e administrativas. Kawhi Leonard recebeu uma multa individual no valor de US$ 700 mil. Já a organização do Clippers sofreu sanções que incluem a suspensão do proprietário da franquia, Steve Ballmer, pelo período de um ano e a perda de cinco escolhas de primeira rodada de draft entre 2029 e 2033.
Durante sua primeira passagem por Toronto, na temporada 2018/2019, o atleta de 35 anos conquistou o título da NBA e o prêmio de MVP das Finais. Na sequência, transferiu-se para o Los Angeles Clippers, equipe pela qual atuou ao longo de seis temporadas, registrando médias de 25,1 pontos, 6,4 rebotes, 4,1 assistências e 1,7 roubo de bola por partida.
