Kimi Antonelli celebrou a conquista da pole position para o Grande Prêmio de Mônaco após superar Max Verstappen nos instantes finais da classificação deste sábado. O piloto da Mercedes afirmou que conseguiu encaixar sua melhor volta no momento decisivo e admitiu surpresa com o desempenho da Red Bull.
Segundo o líder do campeonato, a disputa pela pole foi mais equilibrada do que imaginava. Antonelli lembrou que a equipe austríaca enfrentou dificuldades no terceiro treino livre, mas conseguiu evoluir para entrar na briga pelas primeiras posições.
“Foi uma volta muito boa. Consegui encaixar tudo perfeitamente e foi muito apertado. Para ser sincero, eu não esperava que Max e a Red Bull estivessem ali, porque no TL3 eles tiveram dificuldades. Mas fizeram um trabalho incrível para se recuperar e estar na disputa. Foi uma briga muito equilibrada. Estou muito feliz por ter conquistado a pole e agora estou ansioso para amanhã”, afirmou.
O italiano explicou que o início da classificação não foi simples para a Mercedes. De acordo com ele, as condições da pista estavam diferentes em comparação ao último treino livre, o que afetou o comportamento do carro nas primeiras voltas rápidas.
Apesar disso, Antonelli destacou a evolução ao longo da sessão e apontou o segundo setor como o ponto mais forte de sua volta decisiva.
“Para ser sincero, o início da classificação foi um pouco mais difícil do que esperávamos. A pista parecia diferente e o carro estava saindo mais de traseira do que no TL3. Depois a aderência voltou e o carro começou a funcionar melhor. Fiquei especialmente satisfeito com o segundo setor da volta, onde tivemos mais dificuldades durante o fim de semana, principalmente nas curvas 5, 6, 7 e 8”, disse.
O piloto de 19 anos também revelou que a intensidade da disputa pela pole ainda o deixava emocionado minutos após o encerramento da sessão. Segundo ele, encontrar os últimos décimos em um circuito como Mônaco exige precisão absoluta.
“Foi muito intenso. Para ser sincero, ainda estou meio tremendo. Você não tem margem para erro. Quando se trata de encontrar aqueles dois ou três décimos finais, nunca é fácil. Principalmente quando o Max está tão perto e quando a Ferrari, com o Lewis, tem sido tão forte durante todo o fim de semana”, comentou.
Pensando na corrida deste domingo, Antonelli espera uma prova desafiadora. O italiano largará à frente de Verstappen e Lewis Hamilton e acredita que a pressão dos adversários será constante ao longo das 78 voltas em Monte Carlo.
“Eu sei quem está atrás de mim e sei o quão bons eles são. Certamente vão me pressionar durante a corrida. Antes de tudo, vamos tentar fazer uma boa largada. Depois veremos como a corrida se desenrola”, afirmou.
O piloto da Mercedes também destacou que ainda existem dúvidas sobre o comportamento dos pneus durante a prova. Segundo ele, as equipes não tiveram muitas oportunidades para realizar simulações longas ao longo do fim de semana.
“Ainda é preciso ter um bom ritmo porque a degradação dos pneus pode ser maior do que imaginamos. Não fizemos simulações longas de corrida e não temos tantos dados quanto gostaríamos. Sabemos que ultrapassar aqui é muito difícil, mas ainda assim você precisa ter ritmo porque, se alguma coisa acontecer durante a corrida, será necessário atacar e forçar o ritmo”, completou.
