Em um jogo marcado pela estreia de novos reforços, o Manchester City venceu o recém-promovido Coventry City por 1 a 0 neste sábado (5), no Etihad Stadium, pela terceira rodada da Premier League. Os comandados de Enzo Maresca, que entraram na rodada na liderança do campeonato, deram continuidade à sequência de vitórias e seguem no topo da tabela. Do outro lado, o Coventry, comandado por Frank Lampard, fez uma boa partida dentro de suas possibilidades, mas não conseguiu aproveitar as oportunidades criadas e segue sem marcar desde o retorno à elite inglesa.
Foi uma manhã de estreias na equipe de Manchester. Pela ponta esquerda do ataque, Iliman Ndiaye foi a novidade entre os titulares. O atacante senegalês, contratado junto ao Everton por cerca de 60 milhões de libras, foi anunciado nesta semana e já entrou em campo. A outra estreia foi a do meio-campista argentino Enzo Fernández, contratação mais cara da história do clube e a quarta maior da história do futebol. O jogador, contratado junto ao Chelsea por 125 milhões de libras, inicialmente não seria titular, mas Nico O’Reilly sentiu um problema durante o aquecimento, fazendo com que Maresca promovesse a entrada do argentino entre os 11 iniciais.
City domina, mas Coventry cria boas chances
O jogo começou com os mandantes mantendo a posse de bola mas sofrendo alguns sustos. Aos seis minutos, Donnarumma quase se complicou na saída de bola do City e afastou a bola em cima da linha do próprio gol. Pouco depois, aos sete, o Coventry teve a melhor oportunidade da partida para os visitantes. Semenyo errou um passe no meio-campo, o atacante Awoyini antecipou, saiu cara a cara com o goleiro italiano, mas finalizou para fora.
Depois desses sustos nesse início de jogo, os Citizens voltaram a dominar por completo. Aos 15, saiu a primeira boa oportunidade dos donos da casa. Cherki encontrou Haaland com um ótimo passe, mas o norueguês finalizou cruzado para defesa do goleiro. Aos 22 minutos, o City voltou a levar perigo. Enzo Fernández encontrou Cherki na entrada da área, o francês limpou a marcação e finalizou rasteiro de esquerda na trave.
O Coventry respondeu um minuto depois. Após um lateral cobrado para dentro da área, a bola desviou na primeira trave e sobrou para Rudoni, que cabeceou em cima de Donnarumma.
Depois de pressionar, o Manchester City abriu o placar aos 25 minutos. Enzo Fernández encontrou Semenyo em velocidade pela ponta direita. O ganês cruzou na medida para Haaland, que apareceu na área e cabeceou para marcar o primeiro gol da partida. Foi o terceiro gol do atacante norueguês na atual edição da Premier League.
Depois do gol, o City continuou com a posse de bola e dominando as ações. A equipe criava oportunidades, mas encontrava dificuldades para finalizar diante da marcação do Coventry. Aos 43, Cherki novamente apareceu com belo toque no meio-campo e deixou o caminho livre para Haaland. O norueguês saiu de frente ao gol mas finalizou em cima do goleiro e desperdiçou uma boa oportunidade para ampliar.
Coventry cresceu no segundo tempo
Na volta do intervalo, o cenário seguiu parecido com o início do jogo. O Manchester City seguia controlando a posse de bola, mas não conseguia criar oportunidades tão perigosas.
Aos 57 minutos, Haaland até chegou a balançar as redes de novo, mas o gol foi anulado por impedimento. O City foi diminuindo o ritmo da partida e, apesar de continuar com a bola, passou a chegar menos ao ataque.
O Coventry, aos poucos, encontrou mais espaços e começou a incomodar a defesa dos Citizens. Aos 69 minutos, Tchaouna recebeu pela direita e finalizou cruzado, obrigando Donnarumma a fazer mais uma boa defesa.
Aos 77 minutos, o Manchester City teve uma oportunidade importante para matar o jogo. Depois de um cruzamento de Ndiaye, Haaland ajeitou a bola com o braço, e o árbitro não marcou a infração. Na sequência, Foden finalizou, mas a defesa do Coventry salvou em cima da linha.
A partir daí, os visitantes cresceram ainda mais na partida. O Coventry passou a apostar mais no ataque e aumentou a pressão em busca do empate. Aos 79 minutos, veio uma enorme chance para o time de Frank Lampard. Após mais um cruzamento para a área e um bate-rebate, a bola sobrou para Simms, que cara a cara com Donnarumma, finalizou no rosto do goleiro italiano. Pouco depois, aos 81, Thomas ainda teve outra oportunidade pelo alto após cruzamento para a área, mas não conseguiu acertar o cabeceio.
Mesmo pressionado nos minutos finais, o Manchester City conseguiu administrar a vantagem e confirmou a vitória pelo placar magro, somando mais três pontos na tabela.
O que vem pela frente
Com a vitória, o Manchester City continua na liderança, com nove pontos e 100% de aproveitamento. Agora, a equipe de Enzo Maresca terá o Porto pela frente na próxima terça-feira (8), na estreia da Champions League, no Estádio do Dragão, em Portugal.
Já o Coventry City continua sem vencer e sem marcar, ocupando a 19ª colocação, com nenhum ponto conquistado. O próximo desafio da equipe de Frank Lampard será contra o Brighton, em casa, no próximo domingo (13), pela quarta rodada da Premier League.
