Em um clássico eletrizante em Stamford Bridge, o Arsenal levou a melhor sobre o Chelsea ao vencer por 3 a 2 nesta quarta-feira (14) e deu um passo importante rumo à final da Carabao Cup. Os gols da partida foram marcados por Ben White, Gyokeres e Zubimendi, pelos Gunners, e Alejandro Garnacho, duas vezes, pelos Blues.
Pressão cedo, bola parada letal
O duelo começou em ritmo alucinante em Stamford Bridge. Logo aos 7 minutos, o Arsenal mostrou a força de sua bola parada: em jogada ensaiada de escanteio, Ben White subiu mais que toda a defesa e abriu o placar, aproveitando também a saída equivocada do goleiro Sánchez. O gol cedo incendiou o clássico e deu ainda mais intensidade ao primeiro tempo.
Mesmo com uma equipe alternativa, o Chelsea não se intimidou e respondeu com perigo, especialmente a partir do seu trio brasileiro. Andrey Santos organizava, Estêvão acelerava e João Pedro aparecia como opção ofensiva. Em um dos lances mais perigosos dos Blues, Estêvão soltou uma bomba, exigindo grande defesa de Kepa. Do outro lado, com formação praticamente titular, o Arsenal manteve o controle e voltou a ameaçar com finalizações de Zubimendi e Trossard, ambas passando perto, mas para fora.
Falhas, golaços e drama até o fim em Stamford Bridge
A etapa final começou como terminou a primeira, com o Arsenal impiedoso. Logo aos três minutos, Sánchez voltou a comprometer. Saka fez o que quis pela ponta direita, deixou Cucurella para trás em um verdadeiro carnaval e encontrou Ben White. Improvisado na lateral por Mikel Arteta, o zagueiro cruzou rasteiro, o goleiro não conseguiu afastar, e Gyökeres, que vinha de quatro jogos sem marcar, apareceu como um nove decisivo para fazer as pazes com as redes.
O Chelsea, porém, reagiu rapidamente. Aos 11 minutos, Pedro Neto cruzou da direita e a bola sobrou para Garnacho, que dominou com categoria e finalizou com violência, sem chances para Kepa, recolocando os Blues no jogo e incendiando Stamford Bridge. Empurrados pela torcida, os donos da casa cresceram, enquanto o Arsenal passou a ser pressionado.
Mas líderes não se sustentam por acaso. Aos 26 minutos, os Gunners responderam com autoridade: Gyökeres fez o pivô e ajeitou para Zubimendi, que passou por dois marcadores antes de finalizar com extrema classe para marcar o terceiro. Desta vez, Sánchez nada pôde fazer. O goleiro do Chelsea ainda evitou um placar mais elástico ao operar um verdadeiro milagre com o pé direito em chute de Merino.
A partida, porém, ainda reservava mais drama. Após jogada individual brilhante de Estêvão, o Chelsea voltou a diminuir. Garnacho aproveitou uma saída equivocada de Kepa e, de primeira, marcou seu segundo gol na noite, aos 38 minutos, mantendo o clássico aberto até o apito final e transformando a semifinal em um espetáculo de tensão e intensidade.
Clássico em Londres tem forte presença brasileira em campo
A partida também teve forte presença brasileira em Stamford Bridge. Pelo lado do Chelsea, Andrey Santos, Estêvão e João Pedro começaram como titulares, sendo peças importantes na dinâmica ofensiva dos Blues. Já no Arsenal, Gabriel Magalhães iniciou o confronto entre os titulares, enquanto Gabriel Martinelli e Gabriel Jesus foram acionados por Mikel Arteta ao longo da segunda etapa, reforçando o ataque dos Gunners no momento decisivo do clássico.
Mas, e como fica?
Com a vitória fora de casa, o Arsenal chega em vantagem para o duelo de volta e pode até empatar no confronto marcado para o dia 3 de fevereiro, no Emirates Stadium, para garantir vaga na final. Já o Chelsea terá missão mais dura, precisando vencer por um gol de diferença para levar a decisão aos pênaltis, ou por dois ou mais gols para avançar diretamente. Quem passar enfrentará na grande decisão o vencedor do confronto entre Manchester City e Newcastle, cuja partida decisiva acontece no dia 4 de fevereiro.
Sequência
O Chelsea volta a campo neste sábado (17), contra o Brentford, pela Premier League, também no Stamford Bridge, às 12h (de Brasília). Já o Arsenal, que também enfrenta maratona, visita o Nottingham Forest, no mesmo dia, mas às 14h30.
