O Palmeiras entra em campo nesta quarta-feira (12), às 19h, no Nubank Parque, para enfrentar o Cerro Porteño pela partida de abertura das oitavas de final da Conmebol Libertadores. Embora ostente a liderança do Campeonato Brasileiro e a classificação na Copa do Brasil, o Alviverde chega para o duelo continental com uma oscilação recente, somando apenas duas vitórias nas últimas cinco partidas.
A equipe de Abel Ferreira busca recuperar a força em seus domínios, onde tem encontrado dificuldades. No recorte pós-Copa do Mundo, o Palmeiras venceu apenas um dos três jogos disputados em seu estádio. O desempenho em 2026 revela uma estatística curiosa: o time tem 100% de aproveitamento nas 17 partidas em casa em que abriu o placar, mas não venceu nenhuma das seis vezes em que saiu atrás no marcador, acumulando quatro empates e duas derrotas.
Um desses tropeços ocorreu justamente contra o Cerro Porteño, na fase de grupos, quando os paraguaios venceram por 1 a 0 em São Paulo. Para este reencontro, Abel Ferreira alertou para a necessidade de paciência para enfrentar o “ferrolho” adversário, já que o Palmeiras tem tido problemas para criar chances contra equipes que jogam fechadas e entregam a posse de bola.
Para reorganizar o sistema defensivo e dar mais qualidade à saída de bola, o Palmeiras conta com o retorno fundamental de Gustavo Gómez. O zagueiro está recuperado de uma lesão muscular e treinou integralmente com o grupo. A ausência de Gómez era vista como determinante para o desequilíbrio tático, pois sua falta obrigava o deslocamento de Murilo para o centro da zaga, prejudicando o apoio ofensivo e o dinamismo que o setor costuma oferecer pela direita.
Por ter terminado a fase de grupos na segunda colocação, o Palmeiras decidirá a vaga fora de casa pela primeira vez desde a semifinal de 2021. Além disso, é a primeira vez em 17 anos que o Verdão inicia a fase de oitavas de final como mandante no torneio continental.
Diante deste panorama, o atacante Jhon Arias reforçou o pedido de apoio aos quase 40 mil torcedores esperados: “É importante voltar a vencer aqui na nossa casa, um lugar em que somos muito fortes. Chegamos preparados para buscar uma vantagem”, declarou o artilheiro do time na competição. Quem avançar deste duelo enfrentará nas quartas de final o vencedor de Mirassol e LDU.
