Palmeiras e Cerro Porteño entram em campo nesta quarta-feira (19) para decidir uma vaga nas quartas de final da Libertadores. Depois do empate no primeiro confronto, a equipe brasileira terá de jogar fora de casa para buscar a classificação e deixar para trás a sequência recente de resultados negativos.
O Verdão chega ao confronto depois de ser derrotado pelo Fluminense por 3 a 2, no Maracanã, pela 23ª rodada do Campeonato Brasileiro. Apesar do resultado, a equipe permanece na liderança da competição, mas vê o Flamengo se aproximar na tabela e ainda com um jogo a menos.
O momento aumenta a pressão sobre o Palmeiras, que não vence há quatro partidas e acumula duas derrotas e dois empates no período. Ainda assim, a sequência negativa não apaga a campanha construída pela equipe ao longo da temporada, que segue na disputa pelo Campeonato Brasileiro, pela Libertadores e pela Copa do Brasil.
Fase ruim ou desgaste da temporada?
A sequência sem vitórias abre espaço para questionamentos sobre o momento vivido pelo Palmeiras. Mais do que falar em crise, porém, o cenário pode ser entendido como uma fase de oscilação de uma equipe que disputa três competições simultaneamente e enfrenta um calendário pesado.
A derrota para o Fluminense também serve como alerta para o Campeonato Brasileiro. Embora permaneça na liderança, o Palmeiras precisa voltar a somar pontos para evitar que os concorrentes diminuam a distância na reta decisiva da competição.
Agora, a prioridade é outra. Uma vitória diante do Cerro Porteño pode representar não apenas a classificação para as quartas de final da Libertadores, mas também uma oportunidade para o Palmeiras recuperar confiança antes da sequência de decisões que terá pela frente.
Cerro Porteño chega de olho na classificação
Do outro lado, o Cerro Porteño também chega ao confronto buscando confirmar sua força diante do Palmeiras. A equipe paraguaia venceu o Verdão por 1 a 0 na fase de grupos da Libertadores e já mostrou que pode dificultar a partida.
O time também conta com possíveis retornos importantes para a decisão. O meio-campista Pires da Motta e o atacante César Bobadilla, que foram titulares no primeiro encontro entre as equipes, ficaram fora da última partida enquanto se recuperavam de problemas musculares, mas voltaram a treinar normalmente e podem reforçar o Cerro.
Uma resposta em jogo
Palmeiras e Cerro Porteño já se enfrentaram diversas vezes pela Libertadores, em confrontos que ajudaram a construir um histórico frequente entre brasileiros e paraguaios na competição.
Nesta edição, os dois times já mostraram que o equilíbrio pode aparecer novamente. O Cerro venceu o Palmeiras na fase de grupos, enquanto o confronto seguinte terminou empatado, deixando a decisão completamente aberta. Mais do que avançar às quartas de final, a partida desta quarta-feira (19) representa uma oportunidade para os dois times mostrarem força em um momento decisivo da temporada.
Para o Palmeiras, uma classificação pode interromper a sequência negativa e devolver confiança ao elenco. Para o Cerro Porteño, jogar em casa e eliminar um dos principais candidatos ao título representaria uma das grandes afirmações de sua campanha continental.
Com a vaga ainda em aberto, os dois entram em campo com o mesmo objetivo: sobreviver ao mata-mata e continuar sonhando com o título da Libertadores.
