Kimi Antonelli conquistou a vitória no Grande Prêmio do Japão, disputado no Circuito de Suzuka, e assumiu de forma inédita a liderança do Mundial da Fórmula 1. O piloto da Mercedes aproveitou a estratégia da equipe e se recuperou após perder posições na largada para garantir o triunfo. Oscar Piastri, da McLaren, terminou em segundo, enquanto Charles Leclerc, da Ferrari, completou o pódio.
Com o resultado, Antonelli se tornou o primeiro italiano a vencer duas corridas consecutivas desde Alberto Ascari, em 1953. O piloto também superou Lewis Hamilton e passou a ser o mais jovem da história a liderar o campeonato mundial.
Como foi a corrida
A largada foi movimentada, com Piastri assumindo a liderança ainda na primeira curva. Leclerc aparecia em segundo, seguido por Lando Norris. A Mercedes fechou a primeira volta com George Russell em quarto e Antonelli em sexto, mas o italiano rapidamente iniciou a recuperação ao ultrapassar Hamilton na segunda volta.
Russell avançou ao superar Norris e Leclerc, enquanto Max Verstappen, que largou em 11º, ganhou posições ao ultrapassar Isack Hadjar e Esteban Ocon. Já Gabriel Bortoleto teve uma largada ruim e caiu de nono para 15º.
Antonelli pressionou Norris a partir da quinta volta e conseguiu a ultrapassagem na volta 11. Pouco depois, tentou superar Leclerc, mas o monegasco recuperou a posição. A corrida mudou a partir da volta 17, com o início das paradas nos boxes. Norris parou primeiro, seguido por Leclerc e Piastri. Russell foi chamado na volta 22.
Ainda na volta 22, Oliver Bearman perdeu o controle ao tentar ultrapassar Franco Colapinto e bateu forte, em um impacto de 50G. O safety car foi acionado, favorecendo pilotos que ainda não haviam parado, principalmente Antonelli, que assumiu a liderança, e Hamilton, que subiu para quarto.
Na relargada, na volta 27, Antonelli manteve a ponta, enquanto Hamilton ultrapassou Russell para assumir a terceira posição. Bortoleto, beneficiado pelo safety car, disputava a décima colocação com Ocon, que levou a melhor no duelo.
Lance Stroll abandonou a corrida na volta 31 por problemas no carro. Na parte final, Leclerc ganhou posições ao ultrapassar Russell e, posteriormente, Hamilton para assumir o terceiro lugar. Russell também superou o heptacampeão na sequência.
Norris tentou pressionar Hamilton, mas não conseguiu a ultrapassagem. O mesmo aconteceu com Russell em relação a Leclerc, com o piloto da Ferrari garantindo a última posição no pódio.
Na penúltima volta, Verstappen ultrapassou Hamilton e terminou na quinta colocação. Antonelli sustentou a liderança até o fim e confirmou a vitória em Suzuka.
A próxima etapa da temporada será o Grande Prêmio de Miami, no dia 3 de maio, no Autódromo Internacional de Miami.
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