Em meio a pressão e temporadas decepcionantes, clubes ingleses duelam em Bilbao por redenção e um lugar entre os grandes da Europa
A final da Europa League entre Tottenham e Manchester United, marcada para esta quarta-feira (21), no San Mamés, vale muito para ambos. É, na prática, a chance de dois gigantes ingleses salvarem temporadas decepcionantes.
Com campanhas irregulares na Premier League e cobranças internas crescentes, os dois clubes chegam ao duelo com a mesma urgência: vencer para garantir um troféu e, de quebra, assegurar vaga direta na próxima edição da Champions League.
Final inglesa na Europa League tem roteiro aberto e pressão
Esta será a sexta final de uma grande competição europeia entre clubes ingleses e a quarta da história da Europa League com times do mesmo país repetindo os cenários de 2011 (Porto x Braga), 2012 (Atlético de Madrid x Athletic Bilbao) e 2019 (Chelsea x Arsenal).
E o equilíbrio é mais aparente do que se imagina. Apesar do domínio recente do Tottenham nos confrontos diretos (três vitórias em três jogos nesta temporada), o Manchester United chega invicto no torneio europeu, com nove vitórias e cinco empates em 14 partidas.
É o único time que ainda não perdeu na Europa League 2024/25. Já o Tottenham, que venceu nove dos seus 14 jogos na competição, busca um título continental que não conquista desde 1984. A carga histórica é pesada. A responsabilidade, maior ainda.
Tottenham tenta quebrar jejum de 17 anos sem título
A última vez que o Tottenham ergueu um troféu foi em 2008, na Carabao Cup. São 17 anos e 86 dias de espera. No cenário europeu, o jejum é ainda mais longo: 40 anos desde a conquista da Copa da Uefa de 1983/84. Por isso, a final em Bilbao representa um ponto de virada.
Não apenas por significar a chance real de encerrar a seca, mas por fazer sua melhor campanha na Europa. Com nove vitórias, três empates e duas derrotas, os Spurs somam 14 partidas na Europa League 2024/25. É o maior número de vitórias do clube em uma mesma edição de torneios europeus, superando as campanhas de 1971/72, 1973/74 e 2006/07. Apesar das dificuldades na Premier League, o time conseguiu encaixar sua melhor performance internacional em décadas.
Manchester United aposta no peso da camisa e na invencibilidade
Do outro lado, o Manchester United chega com um roteiro parecido. Temporada irregular, cobranças internas, mudanças na comissão técnica e instabilidade no desempenho.
Mas na Europa League, o time comandado por Ruben Amorim se encontrou. São 14 jogos sem perder, com 35 gols marcados. Os números colocam os Red Devils entre os ataques mais letais da história recente da competição.
Se vencer, será apenas o quarto clube a conquistar a Europa League invicto, ao lado de Chelsea (2019), Villarreal (2021) e Frankfurt (2022).
Duelo de histórias, marcas e urgências na final da Europa League
Tottenham e Manchester United já se enfrentaram na Europa, lá atrás, na Recopa de 1963/64, com classificação dos Red Devils por 4 a 3 no agregado. Mas esta será a primeira vez que disputam uma final continental entre si. O histórico recente pesa a favor do Tottenham, que venceu os três confrontos da temporada e tenta repetir um feito raro: bater o mesmo adversário quatro vezes em um único ano. Só conseguiu isso contra o Manchester City, em 1992/93. O United, por sua vez, nunca perdeu quatro partidas seguidas para os Spurs, nem passou sete jogos sem vencê-los. A estatística alimenta o clima de tensão e imprevisibilidade.
Robson Nogueira 
Orb Sports