Mesmo desfalcado e atuando fora de casa, o Manchester City mostrou força e maturidade para largar na frente na semifinal da Carabao Cup. Na tarde desta terça-feira (13), os Citizens venceram o Newcastle por 2 a 0 no jogo de ida e abriram vantagem importante na briga por uma vaga na decisão, no St. James’ Park. O grande destaque foi Semenyo, recém-contratado pelo clube, que marcou o primeiro gol, enquanto Cherki fechou o placar nos minutos finais.
Siga a ORB Sports no Instagram clicando aqui
Pressão inicial, susto cedo e muita intensidade
Empurrado por um St. James’ Park completamente lotado, o Newcastle começou a partida em alta rotação e tentou sufocar o Manchester City desde os primeiros minutos. A pressão inicial surtiu efeito rápido, explorando transições velozes e buscando escapar da marcação alta dos visitantes, os Magpies criaram a melhor chance do primeiro tempo. Logo aos quatro minuto, em uma jogada rápida pelo meio, a defesa do City foi surpreendida, Wissa apareceu livre dentro da área e ficou frente a frente com Trafford. O estádio chegou a prender a respiração, mas o atacante finalizou mal e mandou para fora, desperdiçando uma oportunidade clara.
Siga a ORB Sports no Instagram clicando aqui
O susto serviu como alerta. A partir daí, o Manchester City assumiu o controle da partida com sua marca registrada. A equipe de Pep Guardiola passou a valorizar a posse de bola, adiantou as linhas e se instalou no campo ofensivo, trocando passes com paciência na tentativa de desmontar o sistema defensivo adversário. Do outro lado, o Newcastle recuou, fechou os espaços e apostou em saídas rápidas pelos lados para explorar eventuais brechas.
Mesmo com maior domínio territorial e volume ofensivo, os Citizens encontraram dificuldades para transformar controle em chances claras. O Newcastle se mostrava organizado, compacto, congestionando o corredor central e obrigando o adversário a recorrer a cruzamentos. Quando tinha a bola, os donos da casa também esbarravam na consistência defensiva visitante e pouco conseguiam ameaçar novamente.
O primeiro tempo seguiu intenso, marcado por duelos físicos no meio-campo, ritmo elevado e tensão constante, digna de uma semifinal. O placar permaneceu zerado, mas o jogo estava longe de ser morno. Para piorar o cenário dos Magpies, na reta final da etapa inicial, Jacob Murphy, um dos jogadores mais agudos do ataque, sentiu uma lesão e precisou deixar o campo, tirando velocidade e profundidade do time da casa em um momento crucial da partida.
Dramático, aberto e City decisivo
Nos últimos 45 minutos, o duelo ganhou contornos ainda mais intensos e dramáticos. O Manchester City voltou do intervalo disposto a acelerar o jogo e quase abriu o placar logo nos primeiros instantes. Em um cruzamento fechado para a área, Anthony Gordon tentou o corte e quase marcou contra, gerando apreensão na defesa do Newcastle e levantando o público nas arquibancadas.
A resposta dos donos da casa foi imediata e veio em um lance de pura tensão. Em um contra-ataque bem desenhado, Bruno Guimarães levantou a bola na área à procura de Wissa. O atacante subiu e cabeceou por cobertura, mas Trafford apareceu de forma espetacular para evitar o gol. No rebote, o próprio Bruno finalizou com violência, e a bola explodiu na trave, arrancando suspiros e gritos de frustração no St. James’ Park.
O jogo seguiu aberto, intenso e equilibrado, até que o City conseguiu transformar superioridade técnica em vantagem no placar. Pela esquerda, Doku recebeu com espaço, partiu para o duelo individual e venceu a marcação no um contra um com velocidade. O belga cruzou rasteiro, Bernardo Silva tentou a finalização e desviou o suficiente para desorganizar a defesa. A bola sobrou limpa para Semenyo, que bateu com precisão para marcar o gol que colocou os Citizens em vantagem.
Em desvantagem, o Newcastle se lançou ao ataque. As linhas foram adiantadas, o número de jogadores no campo ofensivo aumentou e o confronto ganhou ainda mais emoção, com espaços surgindo para os dois lados. Aproveitando esse cenário, o Manchester City quase ampliou em cobrança de escanteio. Reijnders colocou a bola na área, Semenyo se livrou da marcação e finalizou de joelho, em movimento acrobático, para o fundo das redes. O St. James’ Park silenciou por um instante, mas o gol foi anulado após a arbitragem apontar interferência de Haaland, em posição de impedimento.
O lance inflamou o Newcastle, que passou a pressionar com ainda mais força nos minutos finais. Cruzamentos se acumularam, chutes foram arriscados, mas a defesa do City se manteve firme, bloqueando espaços e resistindo à pressão. Ao mesmo tempo, os visitantes também encontravam brechas para definir o confronto, embora faltasse capricho nas finalizações.
Quando o empate parecia ser a última cartada dos Magpies, o lado azul de Manchester foi letal. Já nos instantes finais, em uma cobrança de lateral, Semenyo iniciou uma bela trama com Cherki e Aït-Nouri. O atacante serviu o camisa 10, que, com um toque de calcanhar, devolveu para o lateral. Aït-Nouri avançou e cruzou na medida, encontrando novamente Cherki, que finalizou para marcar o segundo gol e selar a vitória dos Citizens em um final de arrepiar no St. James’ Park.
Mas, e como fica?
Com o resultado, o Manchester City construiu uma grande vantagem no duelo eliminatório. O jogo da volta está marcado para o dia 4 de fevereiro, no Etihad Stadium, onde a equipe de Guardiola jogará por um empate para avançar à decisão. Já o Newcastle precisará vencer por três gols de diferença para se classificar no tempo normal.
Siga a ORB Sports no Instagram clicando aqui
Sequência
O Newcastle volta a campo no próximo domingo (18), quando visita o Wolverhampton, lanterna da Premier League. A partida está marcada para as 11h (de Brasília). O Manchester City joga um dia antes, no sábado (17), no clássico contra o Manchester United, em dérbi válido pelo Campeonato Inglês, às 9h30 (de Brasília).
