O Manchester City entra em campo nesta terça-feira (13), para enfrentar o Newcastle no jogo de ida das semifinais da Carabao Cup, às 17h (horário de Brasília). O duelo acontece no St. James’ Park, em Newcastle. Dentro de campo, porém, o foco não estará apenas na bola rolando, mas também na extensa lista de desfalques que desafia Pep Guardiola às vésperas de uma decisão.
Apesar de chegar embalado pela goleada histórica por 10 a 1 sobre o Exeter, pela Copa da Inglaterra, e pela vitória por 2 a 0 diante do Brentford na fase anterior da Copa da Liga, o City desembarca no norte da Inglaterra com um elenco consideravelmente desfalcado. A sequência pesada de jogos e os problemas físicos acumulados ao longo da temporada impõem ao treinador espanhol mais um dia de ajustes e improvisos.
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O setor defensivo é o mais afetado. Joško Gvardiol segue afastado após sofrer uma fratura na tíbia, lesão que exige um processo de recuperação mais delicado e prolongado. Rúben Dias, pilar da zaga e líder defensivo da equipe, também está fora por conta de uma lesão muscular na coxa, assim como John Stones, que enfrenta problema semelhante e segue em tratamento no departamento médico.
No meio-campo, Mateo Kovacic desfalca o time após uma lesão na região do tornozelo e do calcanhar, área sensível que compromete mobilidade e intensidade física. Já no setor ofensivo, Guardiola não poderá contar com Savinho, afastado por um problema físico ainda não detalhado pelo clube, nem com Oscar Bobb, que se recupera de uma lesão na coxa.
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Além das baixas por questões médicas, o lado azul também perde Omar Marmoush, convocado para disputar a Copa Africana de Nações. Rayan Aït-Nouri, por sua vez, ainda não deve reunir condições ideais para ser relacionado, apesar de evolução no processo de recuperação.
Diante desse cenário, a tendência é que Guardiola volte a apostar em uma formação alternativa, mesclando jovens, jogadores menos utilizados e algumas peças-chave. A provável escalação aponta para Trafford no gol; Matheus Nunes, Khusanov, O’Reilly e Alleyne formando a linha defensiva; Nico González à frente da zaga; Bernardo Silva, Cherki, Foden e Doku no setor criativo, com Haaland como referência ofensiva.
Mesmo com os desfalques, o Manchester City confia na profundidade do elenco para buscar um bom resultado fora de casa. O duelo contra um Newcastle forte em seus domínios promete ser um teste de resiliência para os atuais campeões, que tentam transformar adversidade em mais um passo rumo à final.
