O Palmeiras está de volta a uma semifinal de Libertadores. O time venceu o River Plate por 3 a 1, no Allianz Parque, e alcançou a 12ª presença entre os quatro melhores do torneio continental. Nenhum clube brasileiro chegou tantas vezes a essa fase. No geral, o Verdão igualou Olimpia-PAR e Independiente-ARG e ficou atrás apenas de Nacional-URU (13), Boca Juniors-ARG (19), River Plate-ARG e Peñarol-URU (21).
Os gols da vitória foram de Vitor Roque e Flaco López, duas vezes. O resultado ampliou a invencibilidade palmeirense contra equipes estrangeiras: já são 25 partidas sem perder, com 19 vitórias e 6 empates desde abril de 2023, quando caiu para o Bolívar em La Paz. O clube está a uma partida de igualar seu próprio recorde de 26 jogos sem derrota entre 2000 e 2006.
O time também alcançou 25 jogos seguidos sem perder em casa pela Libertadores, marca construída desde maio de 2021, com 16 vitórias e 9 empates. Apenas o Boca Juniors, entre 1966 e 1991 (39 jogos), e o próprio Palmeiras, entre 1979 e 2005 (34 jogos), tiveram séries maiores.
Abel Ferreira, o maestro por trás do desempenho palestrino
Muito dos bons números atuais do Palmeiras possui nome e sobrenome: Abel Ferreira. O português chegou à sua quinta semifinal em seis edições comandando o Verdão. O treinador disse não se preocupar com quem virá pela frente.
“Nós não escolhemos adversários, são dois jogos, tudo pode acontecer, mas isso não altera nosso objetivo. Seja quem for, nosso objetivo será o mesmo, temos essa ambição”, afirmou.
Abel também destacou o peso da reformulação no elenco nesta temporada, quando o clube investiu cerca de R$ 700 milhões em 12 contratações.
“Parece fácil trocar 16 jogadores e a equipe continuar a dar boa resposta. Tivemos momentos menos bons, como acontece com todas as equipes, mas nossa equipe sempre esteve lá. Continuamos a ser uma equipe competitiva, que joga para ganhar. Estamos em uma reconstrução, criando lideranças novas dentro do grupo e novas dinâmicas”, explicou.
Apesar da comemoração pela classificação, Abel não deixou de enviar um recado à torcida, lembrando críticas sofridas.
“O Brasil é um país especial, mas não pode ser 8 ou 80. Sabem o que a torcida fez comigo, e eu sou exatamente o mesmo. Mas não esqueço do que me chamaram. Está marcado no meu coração, isso sangra por dentro”, disse.
Ainda assim, o técnico valorizou a energia no Allianz Parque, que recebeu mais de 40 mil torcedores.
“Quando estão conosco, quando nossa direção acredita no que o treinador faz e o treinador acredita nos jogadores, estamos mais próximos de fazer jogos como esse. Chiqueiro pega fogo. Isso arrepia, nos ajuda imensamente. Precisamos deles”, completou.
O Palmeiras agora aguarda a definição do adversário na semifinal. São Paulo e LDU se enfrentam nesta quinta-feira (25), no Morumbis, e quem avançar será o rival na próxima fase.
