A saída da jogadora Alexia Putellas de seu, agora, ex-clube, Barcelona, por si só, movimentou muitos sites de notícias. Os possíveis destinos não demoraram a virar assunto entre torcedores e profissionais do esporte, e então, o London City Lionesses, antes mesmo de anunciar de fato a contratação da estrela espanhola, se tornou alvo de especulações. O tímido clube inglês, nascido em 2019, foi um dos mais pesquisados no mundo no último mês, e desde que anunciou a contratação da craque, vem crescendo de forma exponencial nas redes sociais.
Alexia que enxerga sua saída da equipe da Catalunha como um processo natural, após uma bancada de troféus e uma legião de fãs conquistada, vira protagonista de um projeto que está revolucionando o futebol feminino. Com grandes investimentos, a multimilionária Michele Kang, que em 2023 adquiriu direito total sobre o clube, pretende que a instituição se torne uma potência global.
“A primeira coisa foi pensar se após 14 anos, aquela era a minha última temporada no Barça, e felizmente ou não, para tudo há um começo e um fim, e esse foi o momento certo. Haviam muitas expectativas sobre o meu futuro, e sim, nas últimas semanas eu tive que tomar uma decisão. Eu estou muito feliz, muito feliz e animada para essa temporada. Foi para isso que me mudei para a Inglaterra, eu quero jogar, jogar e vencer”, comentou a atleta em sua entrevista de apresentação.
Milwall e London City Lionesses
A história do London City Lionesses começou com o time londrino Millwall Lionesses. A equipe Millwall surgiu como um projeto independente, criado por mulheres em 1972. Em 1980 conquistou o feito de ser a primeira equipe feminina interligada oficialmente a uma masculina.
Além de conquistarem a Copa da Inglaterra Feminina em 1991 e 1997, construíram também o primeiro centro de treinamentos para garotas no país, que a partir dos oito anos de idade, podiam treinar no local. O projeto ainda revelou nomes lendários da seleção inglesa, como Hope Powell.
A separação do Milwall feminino do masculino veio em março de 2019, por falta de investimentos, transferindo a licença, na época, para o novo projeto de gestão exclusiva no futebol de mulheres. Anthony Culligan e Diana Culligan se tornaram então os proprietários da equipe, Kang chegou um pouco depois como uma das sócias.
Compra do London City Lionesses por Michele Kang
Em meados de 2023, após novas instabilidades financeiras e pedidos do próprio elenco por novos investimentos, os Culligan decidiram colocar o clube à venda. Em dezembro do mesmo ano, a empresária norte-americana Michele Kang adquiriu o controle total da instituição.
Com a compra, grandes expectativas foram postas diante a Michele e ao London, mas o que a empresária vem fazendo no cenário do futebol feminino, é inimaginável. Com sede na Grande Londres e no condado de Kent, na Inglaterra, a equipe manda seus jogos no estádio Hayes Lane (Bromley, Londres) e possui seu centro de treinamento principal localizado no Cob Down Park, em Ditton, Kent.
Cenário atual
Com a conquista do acesso para a elite da Women’s Super League na temporada de 2024/25, as atuações acontecem nos olofotes do campeonato inglês. Nesta primeira passagem, as leoas de Londres terminaram a temporada na sexta colocação, garantindo de forma tranquila, a permanência. Agora, elas garantem buscar por mais.
Contratações de peso
Sem poupar investimentos, o London agora é casa de nomes importantes para a modalidade. Além de Alexia, já foram anunciados atletas que contribuirão para a repercussão do projeto, dentro e fora de campo. Michele segue no mercado e promete mais craques no time.
- Mapi León (zagueira/lateral, ex-Barcelona)
- Kadidiatou Diani (atacante, ex-Lyon)
- Mary Earps (goleira, ex-PSG)
- Grace Geyoro (meio-campista, ex-PSG)
- Delphine Cascarino (atacante, ex-Lyon)
Temporada inglesa
Serão disputadas por essas jogadoras a Women’s Super League (a primeira divisão do campeonato inglês), além de duas copas nacionais: a FA Cup (Copa da Inglaterra Feminina) e a Copa da Liga Inglesa (FA Women’s League Cup) para a temporada 2026–27.
